全球議題 - WTO功能角色式微? 第12屆部長會議談了什麼?
2022-08-15
黃彩珉
921
WTO的部長級會議是決定全球經貿秩序的最重要場合，睽違四年再度舉辦。第12屆會議（WTO MC 12）為期四天在WTO總部日內瓦實體召開。此次會議討論的內容包含：豁免COVID-19疫苗的專利、因俄烏戰爭引起的糧食短缺以及全球糧食安全問題、過度海洋捕撈因應的補貼措施等議題。
一、豁免新冠疫苗專利提供給開發中國家，解決疫苗分配不公平性
新冠疫情肆虐已兩年多，多國曾向WTO要求豁免藥廠的專利。在本次的會議中，經過多次談判，美國、歐盟、印度及南非達成協議，目前草擬的方案為不含中國在內的開發中國家，可不經專利藥廠授權取得疫苗配方生產，解決疫苗分配不公平性的問題。惟英國與瑞士拒絕簽署此協議，兩國及製藥大廠皆擔憂會削弱新創的投資意願。
二、俄烏戰爭引發的糧食危機，多國共同連署聲援烏克蘭
先前WTO秘書長伊衛拉就曾公開表示，國際若不介入由俄烏戰爭引發的糧食安全問題，恐因小麥與化肥的短缺以致糧食危機延續數年之久。日前聯合國正與俄、烏雙邊鄰國及土耳其探討海上糧食走廊計畫的可行性，透過引導船隻繞過漂浮的水雷將烏克蘭的糧食出口，歐盟、波蘭及美國也正在尋求烏克蘭糧食出口的陸路路線，因應日益嚴重的糧食短缺問題。
這次的WTO部長會議仍聚焦於糧食安全等議題，包括台灣、日本、美國、德國、歐盟在內的56個WTO成員發表聯合聲明，除了聲援有世界糧倉之稱的烏克蘭外，聲明表示確保貿易路線暢通的重要性，意旨海路與港口不應受武力威脅封鎖。然而俄國與中國並未加入連署。
臺灣近十幾年來，總體糧食自給率逐年遞減，目前為糧食淨進口國，大宗穀物尤以小麥、玉米等更高度仰賴進口。進口糧食與自給自足的落差逐年擴大，且農業可耕地因買賣與興建農舍以致農地破碎化，使得耕種農地減少進而影響生產量，臺灣如何因應此波糧食安全問題還有待探討。
三、WTO功能角色日漸式微，亟待改革
WTO致力於推動全球化，在貿易繁榮上發揮了極大的正面作用，然而近年來專家開始針對WTO的運行機制提出質疑，是否1995年所成立的協定還適合21世紀的環境及商界的需求?
在目前的機制下，WTO成員國可自行認定是否為開發中國家，可享有特殊與差別待遇，因此中國、印度、南非及墨西哥皆宣稱仍是開發中國家，而事實是否如此還有待釐清。
此外，成員入會時承諾的拘束（bound）稅率和實際的適用（applied）稅率間多有顯著落差，約束稅率代表會員國承諾的產品關稅上限，也就是說實際執行稅率不得超過約束稅率，然而美國兩者稅率近乎相同，無法調整關稅稅率來處理貿易逆差。
WTO被眾人認為最重要的功能之一即是貿易爭端解決機制，透過爭端解決機構調解各國的貿易糾紛。2019年末，上訴機構的法官適逢屆滿卸任，已無法達到最低三人的議事與審查人數，因此多數案件呈現停擺狀態。美國前任總統川普執政時，開啟中美貿易戰爭，繞過仲裁機制祭出單邊制裁，嚴重減弱了WTO的權威性，且透過不斷行使否決權阻止任命新法官，使得爭端機制癱瘓，是WTO成立以來最嚴重的危機。
會員國間的貿易糾紛案件因裁判人始終未落定而無法獲得判決，不僅增加企業界經商條件的不確定性，更凸顯WTO的角色式微，直至本次開會決議在2024年恢復運作。WTO為臺灣少數加入的全球性組織，若未來組織功能不彰，加上各國區域經濟整合加速，將影響台灣在國際貿易的競爭力。